Во время Второй мировой войны, Леон Герстен прятался в течение двух лет на сеновале в оккупированной нацистами Польше, чтобы избежать смерти.

Как сообщает MIGnews.com, сегодня 79-летний нью-йоркский психолог Герстен встретил Чеслава Польжика, сына фермера, спасшего Леона от смерти, в аэропорту имени Джона Кеннеди.

Герстен подарил Польжеку букет цветов, а затем обнял и пожал руку. Это был эмоциональный момент для двух людей, которые расстались в 1944 году, когда советская армия освободила польскую деревню от оккупации немцев.

«Нам снова предстоит узнать друг друга. Для меня и моих детей они герои», – подчеркнул Герстен журналистам незадолго до встречи.

Леон Герстен вместе с матерью, тетей, дядей и двоюродным братом, скрывались с 1942 по 1944 год на сеновале в скромном доме на семейной ферме Польжиков.

Чеславу было приказано никогда не упоминать о еврейских гостях. Он описал своих родителей как честных людей, пытающихся сделать что-то правильно.

«Я очень счастлив наконец встретить своего друга. Бог спас нас всех», – поделился Польжик.

Двое старых знакомых, переживших ужас тех дней, будут праздновать Хануку и День благодарения в доме Герстена на Лонг-Айленде. 

После войны Леон переехал в Нью-Йорк, где получил докторскую степень в Колумбийской университете. Как-то в 1998 году он встречался с одной из сестер Польжик, но затем семьи потеряли связь.

Чеслав же отслужил в советской армии и затем работал в системе безопасности, женился, и у него родилось двое дочерей. Герстен отец пятерых детей, дед 34 внуков, а также у него 9 правнуков.

Встреча была организована при поддержке Еврейского Фонда Праведников, который поддерживает около 650 праведников мира в Европе.